Я вам расскажу про прецедентное дело «Фергюссон против JONAH», где впервые в США с судейской трибуны прозвучали слова о том, что гомосексуальная ориентация это не болезнь, а обещания вылечить гомосексуальность – ничто иное как обман потребителя. Так как там, в отличии от Лилы Алькорн, никто не успел с собой покончить, рассказ будет скорее развлекательным. В 1973 Американская Ассоциация Психиатров вычеркнула гомосексуальность из списка ментальных расстройств и приняла следующую резолюцию: так как гомосексуальность не делает человека социально опасным и не влияет на функциональность, то она не может считаться заболеванием. Однако в США продолжают действовать организации, предлагающие геям и лесбиянкам излечение. Это мормонская North Star, католическая Joel 2:25, евангелистская Brother’s Road и еврейская JONAH (Jews Offering Alternatives to Homosexuality). Кроме организации JONAH ответчиками были названы частные лица – ее основатели Артур Гольдберг и Элен Берк и инструктор Алан Даунинг, мормон, проводивший занятия с тремя истцами. Истцы – три клиента JONAH, мормон Майкл Фергюссон и евреи Беньямин Унгер и Хаим Левин, оба из хабадских семей. К ним присоединились две еврейские мамы (мы же знаем что такое еврейская мама) – мать Хаима, Белла и Джозефин Брук, от имени своего несовершеннолетнего сына Шелдона, который тоже проходил терапию в JONAH. Артур Гольдберг называл себя раввином и психотерапевтом, не являясь ни тем, ни другим. Смихи у него никогда не было, а лицензию психотерапевта у него отобрали когда выяснили, что он скрыл свое преступное прошлое. В бытность свою адвокатом на Уолл-стрите, он отсидел полтора года в федеральной тюрьме за махинации с ценными бумагами.
Процесс начался в суде штата Нью-Джерси 1 июня 2015 года. Адвокаты истцов утверждали что продажа конверсионной терапии нарушает закон штата Нью-Джерси об обмане потребителей., а адвокаты ответчиков утверждали что Первая поправка и законы о свободе совести позволяют им продавать конверсионную терапию тем, кто хочет перестать быть геем из за своих религиозных убеждений.
Истцы рассказали как проводилась терапия. И на индивидуальных, и на групповых занятиях от пациентов требовалось раздеваться догола. Одному из истцов предложили избить чучело своей матери теннисной ракеткой, чтобы выразить гнев за то, что своим давящим характером мать подтолкнула его к гомосексуальности. Для пациентов устраивали уикенды в лесу с ночевкой и там имели место многочисленные обнимашки (опять же нагишом) между пациентами и инструкторами. На занятиях пациентам рассказывали что гомосексуальные люди «сломлены» и «больны» и что у гомосексуала больше шансов стать преступником или алкоголиком чем у гетеросексуала. Эксперт приглашенный истцами, доктор Карола Бернштейн (бывший президент Американской Ассоциации Психиатров и декан психиатрического факультета медицинского института при New York University) показала, что раздевание при индивидуальной терапии, длительное прикосновение между психологом и пациентом, воссоздание травматического опыта и попытки выместить гнев в контексте терапии неприемлемы в профессиональном сообществе и что любой лицензированный психотерапевт использующий такие методы имел бы большие неприятности.
Истцы показали, что Гольдберг обещал им шанс на успех «два из трех» или от «70 до 75%». Когда его спросили, как он посчитал именно эти цифры, Гольдберг не сумел ответить потому что JONAH не хранила дел бывших клиентов, не вела документацию и не отслеживала результаты своей терапии. Так что эту статистику Гольдберг взял целиком из собственной головы.
Ответчики представили семь свидетелей «успешной» конверсионной терапии. На глазах у изумленных присяжных успешность рассыпалась в прах. Первый свидетель, Джеффри Бенион, показал что хотя он женат и считает свою терапию успешной, он продолжает испытывать эротические чувства к мужчинам. Ни один из семи свидетелей не стал утверждать под присягой, что в результате терапии их теперь привлекают не мужчины, а женщины. Другой свидетель показал, что по прежнему встречается с товарищами по конверсионной терапии для взаимных раздеваний и массажей.
По рассказам истцов, основной целью терапии было обнаружение и проработка травм, которые превратили пациентов в геев. Фергюссон, Левин и Унгер показали что во время терапии им завязывали глаза, а вокруг бегали другие участники, стуча об пол баскетбольным мячом и крича гомофобные обзывалки. Другой сценарий терапии был таков. Пациенту предлагалось вообразить что два апельсина это его гениталии, а затем прорваться к держащему эти самые апельсины сквозь цепь других участников. Фергюссон рассказал, что вместе с другими участниками заворачивал пациента в одеяло, заматывал изолентой, а потом все начали обзывать этого пациента именно так как его обзывали в детстве. Инструктор сказал что именно это ему и нужно чтобы стать мужчиной. Кроме того, участникам групповой терапии предлагалось выбрать себе «пару» и лечь вдвоем на пол. После того, как все легли на пол, в комнате приглушали свет, ставили медленную музыку, а инструктор следил чтобы объятия не переходили в что-то еще.
25 июня 2015, посовещавшись всего три часа, присяжные единогласно решили в пользу истцов. На основании этого вердикта судья Питер Барисо вынес следующие постановления: 1) JONAH должна выплатить истцам обратно все деньги, которые она от них получила, плюс стоимость психотерапии Бену Унгеру. Деятельность JONAH загнала его в глубокую депрессию, от которой ему еще пришлось лечиться 2) JONAH должна 3.5 миллиона долларов адвокатам истцов если организация не закроется в течении 30 дней 3) Артуру Гольдбергу и Элен Берк запрещено открывать любую некоммерческую организацию на территории штата Нью-Джерси.
Давид Динелли, один из директоров Southern Poverty Law Center (именно их адвокаты представляли истцов), сказал следующее: «Конверсионная терапия и гомофобия исходят из одной и той же лжи – что гомосексуальные люди неправильные и нуждаются в том, чтобы их исправляли. Конверсионные терапевты, включая ответчиков о этом деле, продают шарлатанские средства, которые не работают, но могут нанести серьезный вред людям, которым и так нелегко. Мы гордимся нашими клиентами, которые пережили это «лечение» и отважились призвать к ответу тех, кто их обманул и ограбил».