Наташа Фрост
В середине июля 1980 Катлин Бик решила пригласить на обед своего делового компаньона Ларри Беккера. Они вместе управляли дизайнерской фирмой и дела шли хорошо. Для обеда Катлин выбрала ресторан «Л’Оранжери» основанный супругами-парижанами Жераром и Вирджинией Ферри, решившими перенести на калифорнийскую почву кусочек элегантности Старого Света. В этом ресторане в фешенебельном пригороде Вест-Холливуд в двух из девяти закусок была представлена икра, медальоны из телятины подавались с тремя соусами на выбор, а рыбу ежедневно привозили самолетом из Франции.
Странности начались уже на входе. Катлин получила белое меню, а Ларри Беккер – зеленое. Медальоны из телятины стоили 26 тогдашних долларов (82 на современные деньги), но цены были написаны лишь в зеленом меню. Предполагалось что раз Беккер мужчина, то ему платить, а раз Катлин женщина, то ей лучше цифрами свою хорошенькую головку не перегружать.
Тогда это регулярно встречалось в фешенебельных ресторанах в Европе, реже в США. Даже сегодня есть рестораны со специальными меню для тех кто очень, очень, очень не хочет чтобы приглашенные знали что сколько стоит. Но даже в 1980-ые годы в США такое было скорее исключением чем правилом и вечер для двух деловых партнеров оказался безнадежно испорченным. Они положили меню на стол, ничего не заказали и покинули ресторан.
Вскоре в “Л’Оранжери” позвонила адвокат Глория Алред. В своей книге «Дай отпор и победишь» она вспоминает что разговаривала с владелицей ресторана, Вирджинией Ферри. На свой вопрос почему такая политика Глория услышала «Потому что женщина это женщина». «На это я ответила «а что это означает а что это означает?»» — рассказывает Глория Алред. Ферри ответила «так принято во Франции», на что Глория Алред ответила что тут не Франция, а Калифорния и разные меню по признаку пола нарушают калифорнийские законы о гражданских правах.
Глория Алред на делах о гендерной дискриминации к тому времени, что называется, собаку съела. Она какое-то время представляла Норму МакКорви, истицу в деле «Ро против Уэйда», где было Верховный Суд США принял решение что штаты не могут запрещать аборт до 12-ой недели беременности. Еще она представляла 11-летнюю девочку против организации бой-скаутов и 11-летнего мальчика, который хотел купить обруч, но боялся что его засмеют, ибо обручи продавались в девчачьей секции магазина. Журналистам Глория заявила что «Женские меню без цен унизительны и способствуют сохранению обидных стереотипов о женщинах. С каких это пор ресторан берет на себя полномочия решать кто будет платить за заказ? Катлин Бик свои деньги не на помойке нашла, а заработала честным трудом – почему ей не дают возможности их потратить, коль скоро она решила их потратить? Да, и замужние женщины тоже заслуживают знать сколько что стоит в ресторане, раз деньги на это берутся из общей копилки».
С помощью Глории Алред Катлин Бик и Ларри Беккер подали на ресторан в суд – просили минимум положенной по закону компенсации и бессрочного судебного запрета на применение мужских и женских меню. А пока суд да дело, добились того чтобы калифорнийские власти забрали у «Л’Оранжери» разрешение на продажу спиртных напитков. Конфликт выплеснулся на страницы газеты «Лос Анжелес Таймс». Одна читательница написала что Глория Алред добивается «мира где стерты различия между полами и не практикуется галантность привычная для фешенебельных ресторанов». (Мне вот интересно как Глория Алред могла бы добиться стирания различий между анатомическим строением и набором хромосом, даже если бы захотела. А еще мне интересно почему различия в анатомическом строении и наборе хромосом должны определять кто платит в ресторане). Другая читательница, назвавшая себя феминисткой, попеняла Глории Алред что та швыряет в крысиную нору свои таланты адвоката, ублажая капризы богатых, когда столько бедных женщин нуждается в бесплатной юридической помощи. Супруги Ферри написали открытое письмо, где сравнивали практику разных меню с обычаем зажигать женщине сигарету или вставать когда она входит в комнату. (По мне так зажигание сигареты и вставание ничего не стоят. Гораздо большего стоит (хоть и не так красиво смотрится) не эксплуатировать, не козлить, не присваивать чужой труд и чужие идеи, не, не, не…))
Что произошло дальше, не совсем понятно. Ресторан объявил что сохранит меню без цен, но будет уточнять при заказе столика, требуется ли такая услуга. Возможно, им надоел цирк который Глория Алред с клиентами устроили у входа в ресторан – поставили стол с льняной скатертью, роскошной посудой и свежими цветами в вазе. Иск был отозван. Глория Алред вообще любила такие зрелищные акции. Например в присутствии десятков журналистов с камерами подошла к сенатору-пролайфисту и вручила ему «пояс верности» со словами «По предложенному вами закону это единственное разрешенное противозачаточное средство».