Дженис Формичелла

Я, конечно, знала что для переписки в викторианском обществе существовали правила, но я и представить себе не могла как их много, какие они строгие и какому давлению люди подвергались их придерживаться. Если бы мне пришлось в то время писать письмо, я бы дюже нервничала.

«Ни одно умение так не важно для собственной пользы и для пользы близких чем умение вести переписку. Многие дружеские связи были разрушены из за пренебрежения этим навыком и многие полезные возможности навсегда утрачены.» — из книги «Молодая хозяйка дома как дочь, жена и мать: идеальный справочник для молодой женщины (1869).

Сначала надо выбрать подходящую бумагу

Викторианцы очень серьезно подходили с выбору бумаги для написания своих писем. Выбор бумаги много чего говорил об авторе письма и его отношении к адресату. Если вы думаете что предпочитали бумагу с тиснением или украшениями, вы ошибаетесь. Вот цитаты из руководств того времени:

«Украшенная писчая бумага – признак вульгарности и плохого вкуса» — «Практический этикет для леди и джентльменов» (1859)

«Использование бумаги для писем с любым дизайном ставит под вопрос вкус пользователя, равно как и печати с цветами и фигурами. Гладкая бумага предпочтительнее. Допускается чтобы на ней были типографским способом отпечатаны инициалы автора письма» — «Любовное письмо» (1857)

«Выбор бумаги должен соответствовать личности автора письма, полу, возрасту и обстоятельствам в которых пишется письмо. Украшенная бумага, о которой мы только что говорили, с цветными виньетками, орнаментом по краям и пастельных цветов делается исключительно для юных леди и исключительно для юных леди чья ситуация предполагает привычку к роскоши и элегантности». – «Дамский справочник по утонченности» (1856).

«Бумага и конверты должны быть хорошего качества. Это создает условия для хорошего почерка, что в свою очередь приводят к высоким мыслям и чувствам. Грубая бумага, грубый язык, грубые мысли – подобное имеет свойство стремиться к подобному» — «Как писать письма» (1876)

Ручки и чернила

Книги по этикету настоятельно рекомендовали пользоваться ручками и чернилами «без наворотов».

«Никогда не пишите письмо красными чернилами. Вообще признак хорошего вкуса не пользоваться цветными чернилами, а прибегать исключительно к черным. Это самый стойкий цвет и глаза от него не устают».

«Используйте хорошие ручки. Плохие ручки – это трата времени, порча бумаги и плохие чувства как у пишущего, так и у читающего. Пользоваться некачественными ручками потому что они дешевле – плохая экономия… Так как рука человека это очень индивидуально, лучше всего найти ручку которая подойдет вашей руке и характеру. Для этого рекомендуетс купить несколько ручек и попробовать писать каждой из них на бумаге которой вы обычно пользуетесь.»

«Используйте хорошие чернила. Это очень раздражает, читать письмо написанное бледными чернилами, особенно если это письмо по важному деловому вопросу, а читать его приходится в плохо освещенном кабинете. И уж совсем ужасно когда такими чернилами написно любовное письмо и адресат весь в нетерпении.»

Знайте ваше место

Для викторианцев социальная иерархия и место в ней имели огромное значение. От людей ожидалось чтобы осознание своего места в социальной иерархии отражалось в их переписке.

«Стиль письма должен быть адаптирован к пишущему и к теме переписке. К вышестоящим следует обращаться уважительно и почтительно; к равным вежливо, к друзьям по дружески, к родственникам с нежностью, а к детям простым и шутливым языком… Абсурдно писать школьнику высокопарными фразами из официального письмо и столь же абсурдно использовать интимный язык дружбы и любви при обсуждении деловых вопросов.»

«Если вы пишете кому-то ниже вас по образованию и положению, дайте ему это понять. Будьте вежливы без фамильярности, так как вежливость к нижестоящим – неотъемлемая принадлежность джентльмена.»

Язык вашей переписки – отражение вашего характера

Я подозреваю что прочтя наши сегодняшние электронные письма и смски викторианцы были бы в шоке, чтоб не сказать в ужасе. Больше всего человек викторианской культуры опасался что по написанным текстам его сочтут ленивым, неаккуратным или не обладающим достаточным словарным запасом. В многочисленных наставлениях по этикету на полном серьезе предлагается брать за образец каким языком переписываться язык лучших английских писателей начиная от Шекспира и заканчивая современниками.

«Избегайте жаргонных выражений (дальше список жаргонных выражений которые непонятны даже авторке углубленно изучающей викторианскую эпоху и уж тем более непонятны мне). Молодые люди слышат эти выражения на улице и бездумно их повторяют. Иногда такое является признаком плохого вкуса, но чаще всего употребление таких выражений – маркер человека попавшего в дурную компанию и набравшегося вульгарных идей.»

В викторианскую эпохи были очень популярны письмовники, где были собраны образцы писем на самые разные случаи жизни. Если человек боялся сделать в переписке ошибку, к его услугам всегда был готовый вариант, этакая болванка. Вот например: «Леди пишет письмо поклоннику в ответ на его извинения».

Дорогой сэр:

Признание вашей ошибки в только что полученном мной письме от вас делает честь вашим чувствам и убеждает меня в том, что вы отступили от вашего обычного здравого смысла случайно – не могу поверить что вы сделали это преднамеренно – и что вы все тот же сердцем и головой, человек чести которого я привыкла уважать.

То что вы огорчили меня я не пыталась скрывать от вас. Но извинения которые вы принесли такие удоволетворительные что способны растворить огорчения вызванные вашим недавним поведением.

Давайте изгоним этот болезненный инцидент из нашей общей памяти. Мужественное и разумное письмо которое вы мне прислали примирило меня с вами и заставляет подписаться

Искренне ваша,

Катарина Ван Брандт.

Некоторые примеры из письмовников:

Приглашение погостить в сельской местности на месяц

Письмо подруге о пагубных последствиях увлечения нарядами

Письмо матери только что вышедшей замуж дочери о том как лучше наладить домашнее хозяйство.

Письмо – согласие на предложение руки и сердца.

Письмо – отказ на предложение руки и сердца.

Письмо описывающие преимущества простой жизни и спокойствия духа

Приглашение на бал