Рене родилась в Братиславе в 1933 году. В семье только она могла слышать — родители и младшая сестра Херта были глухими. Рене выросла с тремя языками — немецким, словацким и жестов. Отец был ювелиром, семья была среднерелигиозная. С ранних лет Рене пришлось нести взрослую ношу — быть переводчиком для родителей и сестры.
После оккупации и расчленения Чехословакии в Словакии самопровозгласилось пронемецкое правительство и с энтузиазмом принялось чморить нацменьшинства, в первую очередь евреев. Темп депортаций словацких евреев несколько отставал от других стран Европы и за это можно сказать двум отважным людям — сионистке Гиси Флайшман и ультраортодоксальному раввину Дову Вайсманделю. Они сформировали неожиданно слаженный тандем, собирали деньги в диаспоре и в Палестине и совали на лапу словацким чиновникам. (Дов Вайсмандель пережил Катастрофу, Гиси погибла) В 1944 родители отослали одиннадцатилетнюю Рене и девятилетнюю Херту в деревню в Татры, надеясь что там будет безопаснее. Спустя какое-то время девочки вернулись в Братиславу. Рене вспоминает что от родителей перестали приходить деньги на их содержание и их попросили со двора. Вернулись в родительский дом и обнаружили чужих людей — родителей увели. Ткнулись туда, ткнулись сюда, нигде им не помогли люди которых они считали друзьями своих родителей. В отчаянии Рене взяла сестру за руку и пошла сдаваться в словацкую полицию. Там похмыкали и отправили девочек в пересыльный лагерь Серед. Там они узнали что их родители были в этом лагере раньше и были отправлены в Аушвиц. В ноябре 1944 Рене и Херта поехали в Берген-Бельзен и попали в детский барак. Рене продолжала опекать сестру, служить ей ртом и ушами. Изначально Берген-Бельзен задумывалась как некий показательный лагерь, например там в относительно сносных условиях содержалась группа евреев, которая предназначалась для обмена на нужных рейху людей, интернированных у союзников. Но с конца 1944 об этом уже никто не вспоминал. Отовсюду прибывали эшелоны из депортируемыми с востока — из Доры-Миттельбау, из Плашова, из Аушвица. За короткое время население лагеря выросло с 15000 до 60000 человек, вспыхнула эпидемия тифа, косившая 200-300 человек в день (именно там погибли сестры Франк). Тиф свалил Рене и теперь уже Херта добывала для сестры еду. Так девочки чудом дожили до прихода английских солдат. В числе других узников их отправили в санаторий в Швецию, а в 1948 разыскал дядя проживавший в Америке.
Херта закончила школу для глухих в Нью-Йорке. Вышла замуж, родила троих детей, работала клерком в банке. Будучи на пенсии, жила в Лас-Вегасе.
Рене выучилась на библиотекаря и вышла замуж за профессора сравнительной литературы Йельского университета Джеффри Хартмана. Он был родом из Франкфурта и родители отправили его на киндертранспорте в конце тридцатых. У них с Рене двое детей — сын и дочь.
Довоенных фотографий у сестер не осталось. На фото — свадьба Джеффри Хартмана и Рене, судя по платью вторая половина пятидесятых годов. В 2022 по воспоминаниям Рене вышла детская (для младших школьников) книжка Signs of Survival
