В 1921, во время отпуска с семьей, Франклин Делано Рузвельт почувствовал очень тревожные симптомы. Сначала 39-летнего адвоката скрутили боли в спине. Потом напала тошнота, жар и неконтролируемое дрожание рук и ног. Несколько недель Франклин оставался в постели. А после началось самое страшное. Будущий президент встал на ноги, но, как оказалось, не надолго. Все чаще и чаще ноги ему отказывали. Врачи поставили диагноз – полиомиелит. Летом 1921 года эта болезнь накрыла восточное побережье Соединенных Штатов. Первое упоминание о полиомиелите относится к 1789, но вакцину лишь через 150 лет и сделал это американсий еврейский доктор Джонас Салк.
В 1953 доктор Джонас Салк выступил по радио и рассказал об обнадеживающих результатах своих экспериментов, из которых вырастет прививка от полиомиелита. Но после публикации своих результатов Салк столкнулся с насмешками и травлей. Его идея вводить «убитый», а не ослабленный вирус казалась невозможной для внедрения. Научное сообщество высмеяло сына портного-иммигранта как идеалиста и невежу, или еще хуже, как шарлатана. Но критика пролетала над головой Салка, не задевая. Он знал что его правоту докажут лишь клинические испытания и работал, работал, работал – по шесть дней в неделю, по шестнадцать часов в день. К концу 1953 было вакцинировано 7000 детей. После того как количество привитых детей достигло двух миллионов Салк снова обратился к американскому народу по радио и сказал что ему удалось победить полиомиелит. Кроме того, он сказал что отказывается от всяких прав собственности на свое открытие.
В Израиле этих новостей только и ждали. Летом 1950 в стране случилась серьезная вспышка полиомиелита. Около тысячи детей попали в больницы, многие остались полностью или частично парализованными. Родители не пускали детей на улицу, закрылись летние лагеря и Минздрав запретил детям младше десяти (самая «рискованная» группа) показываться в общественных местах. Сначала правительство объявило о том что закупит вакцину в США, но родители и общественность встали на дыбы. Никто не верил что американское правительство продаст вакцину до того как привиты все американские дети и опасались что вместо вакцины подсунут что-нибудь не то. Надо было методом Джонас Салка изготовить вакцину на месте. За это взялись профессор Натан Гольдблюм и профессор Тамар Готлиб в своей лаборатории в Яффе. Через год вакцина была готова и к январю 1957 начали массово прививать.
Доктора Джонаса Салка много куда приглашали в качестве почетного гостя, но он почти всегда отказывался. Однако когда в 1959 правительство пригласило его в Израиль, он приехал. Его принимали с такими почестями как будто он был главой государства. В интервью доктор Салк сказал: «То же делается в Израиле, имеет высокий и глубокий смысл. Израильтяне совершают революцию в жизни еврейского народа.»
(фотографии по ссылке классные)