Алекс Маяси
Накануне второй мировой войны Таиланд оказался в щекотливой ситуации. Это была единственная страна не попавшая в колониальную зависимость в то время как Англия и Франция расхватали соседние Камбоджу, Вьетнам, Бирму и Лаос. Теперь к дележу пирога присоединилась Япония, когда в 1937 вторглась в Китай.
Что поддержать в обществе националистические настроения правительство Плека Пхибунсонгкхрама раздало множество походных кухонь для приготовления лапши и распространяло рецепты нового национального блюда: пад тай.
Тогда это блюдо было малоизвестным и никто не называл его «пад тай». Тайцы привыкли есть рис, а лапша считалась китайским заимствованием. Но неугомонный премьер, который захватил власть в результате военного переворота свергнувшего монархию, был неумолим. Теперь все тайцы будут есть пад тай.
Пхибунсонгкхрам считал что тайцам необходима проникающая во все сферы жизни национальная культура и культурная изоляция от внешнего мира чтобы сохранить независимость. Таиланд был окружен колониями, а Япония облизывалась превратить весь регион в сферу своего влияния. Премьер любил сравнивать себя с Наполеоном, подражать Муссолини и начал с запрета на преподавание китайского языка в средних школах, чистки китайцев из рядов чиновников и запрета китайским торговцам торговать на улицах едой.
Нужно было срочно изобрести национальное блюдо. Пхибунсонгкхрам вообще любил вникать в малейшие детали жизни своих сограждан. Он считал свой национализм современным и прогрессивным в отличии от национализма монархического и феодального. Многие национальные блюда могут похвастаться длинной и славной историей, как борщ или джамбалайя. Пад тай ничем таким похвастаться не может. Просто Плеку Пхибунсонгкхраму понравилось как готовит лапшу его кухарка и он кинулся внедрять это под видом исконно тайского блюда.
В 1941 Япония ввела войска в Таиланд и Пхибунсонгкхрам заключил с ней союз (вроде как Маннергейм с Германией). В конце войны его отправили в отставку, а новое руководство быстренько разорвало союзнические отношения с Японией. Но в то время как многие начинания вставшего ни на ту сторону премьера подверглись разгромной критике, на пад тай никто и рта не раскрыл. Наоборот, новое правительство сделало все чтобы тайская кухня стала популярна зарубежом. Разрешили продавать уникальные тайские ингридиенты заграницу на льготных условиях, выдавали ссуды владельцам тайских ресторанов в разных странах и за госчет посылали тайских поваров учиться в Австралию и Новую Зеландию. Результаты не замедлили сказаться. Туристы валом повалили и популярность тайской кухни в мире заметно повысилась.
В сегодняшнем Таиланде ни за что не догадаешься что когда-то пад тай насаждали сверху по приказу одного человека. Это действительно всенародно любимое блюдо, успешно конкурирующее с другими даже потеряв поддержку со стороны государства. За пределами Таиланда Плек Пхибунсонгкхрам своей цели добился – дал своей стране кулинарную визитную карточку, уникальную и неповторимую.