На стороне Франко:

За ирландским участием в гражданской войне в Испании на стороне франкистов стояли два человека – праворадикальный политик основатель ирландской фашистской партии Оуэн ОДаффи и кардинал Джозеф МакРори. В 1936 ОДаффи ездил в Испанию и обещал Франко 5000 добровольцев.

Мотивация для добровольцев была «мы добрые католики, защитим церковь от безбожных коммунистов». 10 августа 1936 газета «Айриш Индепендент» опубликовала письмо ОДаффи с призывом «присоединиться к антибольшивистскому крестовому походу». Кардинал МакРори: «Не может быть никаких сомнений какой вопрос здесь решается. Или Испания останется христианской и католической страной, какой она была много веков, или станет коммунистической и атеистической.» Правительство Ирландии в восторг не пришло. Циркуляр министерства иностранных дел выражал сожаление о том что церковь выступает с такими призывами и результатом станет участие граждан Ирландии в «иностранной войне такого ужасного характера». Глава государства Имон де Валера пошел на конфликт с крайне правой партией Финагель и присоединил Ирландию к международному договору не вмешиваться во внутренние испанские дела (начало 1937). Католическая организация Ирландский Христианский Фронт собрала на профранковский митинг в городе Корк 40000 человек и там состоялась грандиозная массовая драка между франкистами и сторонниками республики.

В конце 1936 в Испанию отправилось 700 добровольцев. Франко обещал прислать за ними пароход, но не прислал. В результате 200 человек добрались до Испании сухим путем, а 500 выехали на немецком судне «Улунди». Их провожала огромная толпа, кардинал прямо на пристани отслужил мессу и раздал всем молитвенники и медальоны с изображением Девы Марии. Соединение получило название «Ирландская бригада»

Ирландская бригада базировалась в Касересе, столице провинции Эстремадура. Они получили немецкую форму перекрашенную в светло-зеленый цвет и нарукавные нашивки с изображением серебряной арфы. Проблемы начались почти сразу. Многие офицеры бригады раньше служили в армии Великобритании. ОДаффи не мог им этого простить, при подчиненных оскорблял и называл предателями. Те не оставались в долгу, один даже назвал ОДаффи «дер*ма кусок». Испанские офицеры вовсю жаловались на пьянство ирландцев и их плохую дисциплину. И зрелище массовых казней пленных республиканцев не прибавили добровольцам боевого духа. На пути на фронт в долину Харама ирландцы попали под дружественный огонь фалангистской части только прибывшей с Канарских островов – те не разобрались где республиканцы, где свои и куда стрелять. В результате этой перестрелки погибло два ирландских добровольца и девять канарцев. Большую часть времени Ирландская бригада сидела в траншеях Симпозуэлас. По выражению одного добровольца – «мы не видели красных, зато видели их артиллерийский огонь». Погибло шесть ирландцев, было ранено пятнадцать.

В феврале 1937 стало понятно что больше добровольцев из Ирландии не будет – правительство де Валеры приняло закон запрещающий гражданам Ирландии участвовать в гражданской войне в Испании на стороне кого бы то ни было. Из письма генерала Хуана Ягуэ генералу Франко: «Полное отсутствие грамотных командиров… Военная ценность этой части равна нулю». И дальше предлагал Ирландскую бригаду расформировать, наиболее способных бойцов рассовать по другим частям, а большинство отправить домой. В конце июня 1937 бригада вернулась в Дублин и тут ОДаффи понял что его политическая карьера закончилась. Обстановка изменилась, общественной поддержки Франко поубавилось. Расправа над Герникой, над католическим гражданским населением, изрядно потрепала его имидж защитника веры и церкви. Газеты пестрели заголовками что деньги Ирландским Христианским Фронтом на помощь Испании до Испании – сюрприз! – не дошли. Бригада была расформирована, а документы в правительственных архивах относящиеся к ней уничтожены по приказу правительства.

На стороне республиканцев:

В Ирландской Республиканской Армии была довольно сильная социалистическая фракция. Они оказались в меньшинстве, откололись и образовали Ирландский республиканский Конгресс, на деле ирландскую марксистскую партию. Они не стали организовывать свою часть под отдельным флагом и вместо этого отправляли в Испанию добровольцев в индивидуальном порядке. Всего поехало 135 добровольцев. Они сражались вместе с французами или с американцами из бригады им. Авраама Линокольна – с англичанами не хотели, фу и фи. Ирландцы влившиеся в бригаду им. Авраама Линкольна назвали себя «колонна Конноли». Принимали участие в битве Эрбо, битве за Мадрид и в битве в долине Харама, несколько десятков человек погибло. Среди добровольцев были и католики и протестанты, но это было лишь номинально. Они уже давно отказались от религии, религию им заменили коммунистические и республиканские убеждения. Одним из главных организаторов стал генсек компартии Ирландии Шон Мюррей.

1) Плакат посвященный “колонне Конноли”

2) Оуэн ОДаффи инспектирует строй