Студент Герман Раутенберг начал заниматься антифашистской деятельностью в середине тридцатых. В 1937 он был схвачен и оказался в Дахау, потом в Бухенвальде. Шахматы он сделал из жеваной бумаги, типа папье-маше. 8 ноября 1939 отобрали 21 политзаключенного, отконвоировали в каменоломню и расстреляли. Среди них был Герман Раутенберг. Вместе с урной и счетом за кремацию (немецкая аккуратность), мать Германа получили по почте то что осталось от его личных вещей, в том числе сделанные им шахматы и вырезку из газеты на шахматную тему.