Родился в Бреслау, учился в Тюбингене и Берлине. Научная специализация – физическая химия. Занимал профессорские должности в университетах Берлина, Франкфурта и Лейпцига. В 1949 назначен директором института физической Химии Макса Планка в Готтингене. Совместно с Полом Хартеком обнаружил изомеры вращения водорода.