Около 30% населения планеты живет в странах, где нет механизмов добавления микроэлементов в продукты питания. “Продуктовая корзина” в этих странах дает достаточно калорий для выживания, но недостаток микроэлементов ведет к слабому здоровью и постоянной усталости. Особенно страдают женщины и дети в самом низу экономической пирамиды. Так недостаток витамина А разрушает иммунитет детей и приводит к ухудшению зрения (вплоть до слепоты) у детей от полугода до пяти лет. Когда дети получают добавки витамина А, они меньше умирают от малярии и поноса. Витами А выдается два раза в год в капсулах по два цента за штуку. Дефицит йода приводит к умственной отсталости, отставанию в росте и заболеваниям щитовидной железы. Главное — обеспечить йодом женщин детородного возраста, беременных и маленьких детей. Наиболее эффективный метод — йодирование соли. Стоит это пять центов в год на человека, а сберегает 28 долларов расходов на лечение. Недостаток железа приводит к анемии, а анемия, в свою очередь — к целому букету проблем. От анемии мозг младенца хуже развивается, что приводит к пониженному интеллекту. Анемия убивает 50000 беременных женщин в год, а дети у анемичных матерей рождаются с маленьким весом. Добавление микроэлемента в муку и приправы стоит 10 центов в год на человека, а сберегает 84 доллара.