Суть дизайна огорода “замочная скважина” в следующем: 1) поднять грядки на уровень “вам по пояс будет” и 2) поместить компостную кучу в центр огорода. Такой огород:
• Дает хорошие урожаи, хватает на семью из восьми человек и еще остается на продажу
• Продлевает продуктивный сезон (сложенные из камней стены огорода удерживают тепло, добавляя к продуктивному сезону время и в начале и в конце).
• Позволяет работать, на напрягая спину.
• Значительно упрощает заготовление компоста. В центре такого огорода находится компостный столб (та же куча, только узкая и длинная). Туда все и складывается и не надо делать отдельную кучу и потому куда-то возить компост.
• Не требует покупных удобрений.
• Не требует особо много усилий — меньше прополки и полива чем обычный огород.
• Лучше защищает урожай чем огород на земле.
Впервые такие огороды стали строить в африканской стране Лесото. Там этому способствовали следующие факторы: 1) суровый высокогорный климат 2) всеобщая нищета и хроническое недоедание 3) ВИЧ-пандемия выкосившая целое поколение и оставившая десятки тысяч сирот на попечение бабушек.
Огород имеет круглую форму с вырезанным между окружностью и центром куском чтобы обеспечить доступ к компостному столбу. Сверху он напоминает пиццу, от которой съели один кусок и замочную скважину, отсюда и название. Ширина такого огорода от центра до периметра составляет немногим меньше двух метров, таким образом позволяя дотянуться до любого места. Компостный столб удерживается на месте четырьмя шестами. В компостный столб в произвольных пропорциях идут навоз, сено, солома, листья, зола, консервные банки (обогащают почву железом), кости и отходы с кухни. Удобренная таким образом почва очень хорошо родит. Огород строится с таким расчетом, чтобы центр был немного выше краев. Это увеличивает посевную площадь и позволяет воде стекать к бортам. Компостный столб закрывается сверху крышкой чтобы удерживать тепло.
В 2008 году сюжет про огороды в Лесото был показан на ВВС. Идея понравилась во многих местах, в том числе в южных штатах США, которые тогда переживали затяжную засуху.
На снимке — огород, Лесото