Для миллионов людей, у которых никогда не было “земной” телефонной линии, сотовые телефоны стали шансом “перепрыгнуть” через предыдущие стадии развития в технологии коммуникаций. Сотовые телефоны дошли до самого бедного миллиарда населения планеты и число людей их использующих с каждым годом растет. Цены на телефоны падают, а количество функций и эффективность батареек растет. Последнее очень важно для тех, чьи дома не подключены к сети.
Доктор Анна Бауэр, бывшая добровольцем Корпуса Мира в Сьерра-Леоне в середине восьмидесятых годов, вспоминает чего стоил каждый звонок домой. Нужно было два дня добираться до Фритауна (столицы) пешком, в каноэ и на грузовиках, куда битком набивались люди, козы и куры. Потом надо было ждать на центральном почтамте пока освободится одна из немногих телефонных кабинок. Потом телефонистка соединяла ее с Америкой; десятиминутный звонок стоил столько же сколько зарабатывал местный крестьянин за год.
Сотовые телефоны сочетают в себе множество функций, каждую из которых прежде выполнял отдельный аппарат. Этих аппаратов у бедных людей не было и не могло быть. Сотовый телефон включает в себя:
• Почтовый ящик для голосовых сообщений (заменяет автоответчик)
• Функцию записывания голоса (заменяет магнитофон)
• Калькулятор
• Фонарик
• Дисплей времени и будильник (заменяет настенные и наручные часы)
• Функцию текстовых посланий (заменяет телеграф)
• Мобильные платежи (там где возможно, заменяет чековую книжку)
• Радио
Самой популярной в третьем мире моделью сотового телефона является прочная и простая в употреблении Nokia1100. Их было распродано 250 миллионов штук.
В использовании сотовых телефонов жители бедных стран сталкиваются со следующими проблемами:
• Обычно люди с низкими доходами покупают отдельно телефон и отдельно сим-карточку. При смене сим-карточки каждый раз у человека меняется номер, а это головная боль.
• Для людей без доступа к электросети заряжать телефон всегда проблема.
• В среднем на 20% мужчин чем женщин владеет сотовыми телефонами, как правило потому что мужчины распоряжаются семейным бюджетом.
• Во многих регионах невозможно поймать сигнал.