Смотреть телевизор нравится всем — и бедным, и богатым. Строго говоря, телевидение не является прямым инструментом борьбы с бедностью. Однако задокументировано и доказано влияние телевизионных программ на воззрения людей и на их поведение, особенно в области гендерных ролей и семейного планирования. Мыльные оперы становятся частью жизни и люди начинают волей-неволей копировать поведение любимых персонажей. С помощью исследований было доказано что долговременный просмотр мыльных опер привел к тому, что люди изменили свое поведение к лучшему в том, что касалось профилактики ВИЧ и нежелательной беременности. Такие исследования проводились в Бразилии, Эфиопии, Индии, Кении, Мали, Мексике, Нигерии, Руанде, Сент-Лючии и Танзании. Пионером в области исследования влияния мыльных опер на социальное поведение людей стал мексиканский сценарист Мигель Сабидо. Он придумал сочинять сценарии “от противного”, когда главный герой вел себя наперекор установкам, которые сценарист хотел внушить аудитории и через разные испытания под конец обретал понимание, что был неправ. Чрезвычайно популярным жанром являются реалити-шоу. В Нигерии очень популярно шоу, где приз зрительских симпатий присуждается самому умелому и расторопному крестьянину. Фишка в том, что в шоу на равных участвуют мужчины и женщины и сотни тысяч телезрителей видят как женщины управляются с тягловыми животными, на что много лет существовало культурное табу. В Индии Болливуд сотрудничает с организацией PlanetRead в изготовлении субтитров к фильмам и песням чтобы таким образом повысить грамотность среди взрослого населения. Около трети взрослых жителей Индии неграмотно ни на каком из языков.