Алиса Гессенская и Прирейнская, в замужестве императрица российская Александра Федоровна Романова

Принцесса Алиса-Виктория-Елена-Луиза-Беатриса родилась в 1872 в Дармштадте в резиденции своих родителей Алисы Великобританской (второй дочери королевы Виктории) и Людвига Гессенского. Имена получила в честь матери и ее сестер. Из пяти детей своих родителей доживших до совершеннолетия была самой младшей.
С будущим мужем, наследником российского престола Николаем, Аликс познакомилась в в 1884, когда впервые приехала в Россию на свадьбу к старшей сестре Элле. После второго визита (1888) в дневниках и письмах обоих находит отражение взаимная влюбленность. Надеясь воссоединиться, Николай и Аликс тихо, но упорно саботировали планы своих семей соединить их с кем-то другим. Аликс отказала своему лондонскому кузену Эдди, старшему сыну наследника престола принца Уэльского Эдуарда – к большому разочарованию бабушки Виктории мечтавшей видеть на собственном троне любимую внучку. Бабушка лично против Николая ничего не имела, учтивый и мягкий молодой человек ей даже нравился, но она считала Александра III агрессором с имперскими амбициями, а Россию страной непредсказуемой и опасной. Со своей стороны, родители Николая не хотели в невестки немку и лично Аликс им не нравилась – скованная, зажатая, молчаливая. Лишь когда Александр III понял что умирает, он разрешил сыну жениться по своему выбору – не может император короноваться холостым, династии нужно продолжение. Венчание состоялось в конце 1894 в Петербурге. Еще до венчания Аликс перешла в православие под именем Александра Федоровна.
Дальнейшие события показали, что в жены Николаю Аликс подошла идеально, а вот на роль императрицы совершенно не годилась, ни по характеру, ни по состоянию здоровья. Если бы Николай был кем угодно только не императором, ни современники, ни потомки не предъявляли бы к Аликс никаких претензий. Она был идеальным продуктом своей эпохи, викторианской леди, которая счастлива общаться только с мужем, детьми и близкими подругами, которой хорошо в своем маленьком семейном мирке и больше ничего не нужно. Но даже в викторианскую эпоху жена правящего монарха – это общественная, публичная должность, возможно самая общественная из всех которые женщина тогда могла занимать. Это хорошо понимала свекровь Аликс, императрица-мать Мария Федоровна. Вот та была энергична и обаятельна, умела располагать к себе людей и танцевать ночи напролет будучи уже весьма пожилой дамой. А Аликс утомляли толпы, необходимость разговаривать с незнакомцами ни о чем и одинаково улыбаться веренице одинаковых лиц. Она хотела одного – чтобы ей дали побыть с мужем в приватной обстановке и оставили в покое. Кроме того, Аликс никогда не отличалась крепким здоровьем. С юных лет ее мучили мигрени и сердечные боли. Она была близорука, но тогда считалось что очки носят только всякие мужеподобные нигилистки. На светских мероприятиях, Аликс напрягала глаза чтобы запомнить лица тех, кто к ней обращался – а от этого еще сильнее болела голова. (На более поздних фотографиях в неформальной обстановке она уже часто снята в очках). Узнав об очередной беременности, она с облегчением отменяла все светские обязанности и переходила на постельный режим. Родив в очередной раз, не хотела покидать детскую и кормила своих детей грудью сама, к ужасу всех кто ее окружал.
Аликс умела искренне любить и дружить. Она выбирала себе подруг невзирая на светский ранг и политическую целесообразность и оставалась им верной до конца. Ее не интересовало кто и что по этому поводу скажет. Но у этой независимости от чужого мнения была и обратная сторона, губительная для человека в ее положении. Родив четырех дочерей, Аликс ощущала со всех сторон давление родить мальчика – по закону принятому Павлом I русский престол мог занять только мужчина. Тридцать-четыре года Павел ждал пока мать освободит ему престол, который он по праву считал своим. Квест под названием «родить наследника» занял все мысли и устремления Аликс и она начала привечать у себя всяких одиозных личностей, русских и иностранцев, утверждавших что могут ей в этом помочь. Глядя на эту вереницу шарлатанов и юродивых, двор и большая романовская семья могли только плечами пожимать да пальцами у виска крутить. Когда родился наследник, Алексей и выяснилось что он неизлечимо болен (все та же гемофилия, которой болели дядя Аликс, ее умерший в детстве брат и многочисленные племянники), повторилась та же история, уже с Распутиным. Аликс жила в сознании что ее сыну ежечасно грозит смерть от пустяковой царапины. Она была обречена видеть как ее ребенок мучается от боли. Любой, кто протянул ей руку помощи в этот кошмар, становился ее другом, мог рассчитывать на ее лояльность, а кто по этому поводу что скажет – их проблемы.
В первую мировую войну Аликс вместе с двумя старшими дочерьми Ольгой и Татьяной прошла курс подготовки операционной медсестры и работала в этом качестве, без всяких скидок на собственный ранг. Все, кто с ней работал, вспоминают ее как великолепного профессионала. Как и полагается викторианской леди, Аликс была добросовестна, аккуратна, исполнительна и всегда готова утешить тех, кто с ней рядом страдал.
После февральской революции отрекшийся от престола Николай и его семья были отправлены в ссылку в Тобольск. В том же году власть в Петрограде сменилась еще раз. Венценосный кузен Георг V в Лондоне решил что такая родня (низложенный самодержец с женой-немкой) не прибавит ему популярности и предоставить убежище отказался. Историки до сих пор спорят – исходило ли решение расстрелять семью Романовых с самого верха или было принято местным большевистским руководством. Так или иначе, в ночь на 18 июля 1918 в подвале дома губернатора Ипатьева в Екатеринбурге были расстреляны: последний император из династии Романовых Николай; его жена Александра (Аликс); их дети Ольга, Татьяна, Мария, Анастасия и Алексей; а так же состоявшие у них на службе лейб медик Евгений Боткин, повар Иван Харитонов, камердинер Алексей Трупп и комнатная девушка Анна Демидова.