Мне повезло застать то время в Штатах когда каталоги печатали и присылали на дом. Это был невероятный кайф – листать, составлять список, потом звонить и заказывать. Но даже если ничего не покупать – каталог погружал тебя в волшебный мир мечты. Например военторговский каталог представлял собой толстенный том и больше всего я там любила страницы сувениров из Германии, Японии и Кореи. Рубену приходилось удерживать меня от покупки шварцвальдских часов с кукушкой и гирями-шишечками, у меня, до этого жившей out of a duffle bag, из армейского мешка, проснулся инстинкт гнездования. Но я хочу рассказать не о себе, а том как каталоги по почте внесли свой вклад в борьбу с расизмом и изменили жизнь целого поколения. Начал этот движ Джулиус Розенвальд, известный благотворитель и тикун-оламщик, один из основателей концерна Sears and Roebuck.

Я думаю, любой человек выросший в СССР вспомнит, что это такое – когда поход за покупками превращается в квест с препятствиями. Что такое грубость и хамство персонала. Любая покупка превращалась не только в битву за колбасу или туалетную бумагу, но и в битву за собственное человеческое достоинство. Как подумаю, сколько времени и сил люди тратили на эту унизительную бесполезную фигню – плакать хочется. Так же годами и десятилетиями приходилось жить черным американцам там, где бал правила сегрегация. Особенно в сельской местности, где местное сельпо было единственным местом, где закупаться, практически монополистом. Чернокожие были в основном издольщиками на чужой земле, грамотность (финансовая и любая другая) была практически на нуле – и пользуясь этим их нещадно обманывали при начислении цен и взымании процентов. В самом магазине унижение чернокожих покупателей было общим фоном. Их автоматически отправляли в конец очереди, им не разрешали мерять одежду и обувь, им норовили продать просроченный товар, не называли как положено называть клиентов в магазине – “мистер” и “миссис”. Настаивать на своем человеческом достоинстве было не просто бесполезно – это было элементарно опасно. Там, где афроамериканцам удавалось накопить хоть какой-то начальный капитал, где была хоть какая-то прослойка образованной интеллигенции – создавали свои магазины и кооперативы, но этого было очень мало и в основном в городах.

И тут появилось что-то, что вообще не требовало общения с продавцами-расистами “на местах” – каталог по почте. Каталог предлагал стандартные цены, одинаковые для всей страны – цены не зависели от того, с какой ноги продавец местного магазина утром встал. Покупки можно было делать прямо из дома, все что требовалось – это почтовый адрес. Платить можно было почтовым переводом, почта, как федеральное ведомство, была обязана обслуживать всех и принимать деньги у всех, независимо от цвета. Доставку осуществляла та же федеральная почта, а по закону препятствовать работе почты считалось федеральным преступлением и сурово каралось именно федеральным судом. По каталогу можно было купить даже оружие, которое бы чернокожему местный магазин никогда в жизни не продал бы – а значит появлялась хотя бы призрачная возможность защитить себя и свою семью. Правозащитница и суфражистка Ида Веллс-Барнетт говорила что винтовка “винчестер” должна лежать в каждом негритянском доме рядом с Библией. Sears and Roebuck первыми ввели систему разбивки на платежи, что для бедных издольщиков было ох каким подспорьем. Платежами можно было оплатить культиватор, радиоприемник или детскую кроватку. К тому времени как случилась первая волна “великого исхода” с Юга, где-то начиная с 1915-ого года – миллионы чернокожих американцев были уже достаточно грамотны чтобы покупать по каталогу.

Надо ли говорить, что эта система угрожала не только прибылям местных магазинов, но и всему социальному порядку основанному на расизме и жесткой сегрегации. Определители повестки на Юге начали борьбу с каталогами. В газетах тех лет можно найти сообщения о том что белые сваливали свои каталоги в кучу и сжигали. Пасторы объявляли каталоги злом и анафемой. В южной прессе разгоняли всякие истории что компанией Sears and Roebuck на самом деле владеют чернокожие. Были истории и с антисемитским душком – это все евреи-янки хотят своими каталогами завалить наш мирный патриархальный Юг. Но ничего не помогало, джинна уже выпустили из бутылки.

Вот такая история, как на одном фронте борьбы с расизмом (а было их сотни) победили рыночная экономика, здравый смысл – и чуть-чуть еврейского шила в попе на тему исправления мира.

*